I'm Blogging Again!

Huuups.... After approximately a year long away from this blog, I decided to return. I've make a promise to myself of regularly writing in this beloved blog, or at least post some of my unpublished texts. Considering to some advice, I will try harder to post in English. I'm not saying my English is good or perfectly readable, but for contrary reason, I use this blog to enhance my ability of writing in English. So, if you find some mistyped word or misplaced grammar, ya maaf... namanya juga belajar, right? ;))

Well, fellows, this blog writing return also has a bit difference in content. If in previous posts you never found publication on my family experience, next I will post some story about my beloved family, specially my smart funny son, Mikhail. It is due to continuous advice by my friend Ninis who currently live in Austria. Well Ninis, if you read this post, now your suggest already regarded.

The Necessity of Entrepreneurial Marketing

Disadari atau tidak, sering terjadi perbedaan paham antara pemasaran (marketing) dan kewirausahaan (entrepreneurship). Banyak yang beranggapan bahwa marketing hanya bisa diimplementasikan oleh perusahaan dengan modal besar. Karena untuk mengimplementasikan marketing, diperlukan sumber daya manusia dan finansial yang memadai. Sementara itu, kendala yang paling sering dihadapi oleh para pengusaha, terutama berskala kecil dan menengah, adalah keterbatasan modal. Sehingga muncul anggapan bahwa marketing hanya aktivitas pemborosan.

Pernyataan itu tidak sepenuhnya salah. Karena sering kali para peneliti pemasaran memandang subjek pemasaran dari atas menara gading, dan melupakan betapa sulitnya mengimplementasikan strategi-strategi tersebut di lapangan. Misalnya, para pemasar bersikukuh membangun hubungan jangka panjang (long term relationship). Sedangkan bagi pengusaha ventura dengan modal terbatas, tidak akan hubungan jangka panjang tanpa transaksi jangka pendek.

Meskipun demikian, apakah pemasaran harus ditinggalkan oleh perusahaan ventura? Jawabannya tidak. Karena peranan pemasaran ternyata paling krusial dalam menentukan kesuksesan perusahaan ventura. Berdasarkan penelitian yang dilakukan oleh penulis terhadap 14 venture capitalist dan 200 perusahaan ventura, aktifitas pemasaran memiliki tingkat kepentingan yang paling tinggi di antara fungsi bisnis lainnya, seperti human resource, finance, teknologi informasi, dan inovasi produk. Fungsi pemasaran memiliki nilai rata-rata 6.7 dari 7 skala pengukuran.

Pentingnya pemasaran juga ditunjukkan oleh perusahaan berskala besar yang tergabung dalam daftar Fortune 500 tahun 1997. Di antara ke 500 perusahaan tersebut, mayoritas menempatkan fungsi strategi penjualan dan pemasaran sebagai competitive advantage terbesar mereka.

Marketing That Works pada dasarnya berusaha untuk mengahiri “perang paradigma” antara pemasaran dan kewirausahaan. Buku yang ditulis oleh Leonard M. Lodish, Howard L. Morgan, dan Shellye Archambeau ini menyajikan sisi taktikal pemasaran sehingga mudah untuk diimplementasikan oleh perusahaan pada semua skala, termasuk menengah dan kecil. Misi buku ini, seperti tersirat pada bagian pembukaan, adalah memberikan alat bagi pengusaha ventura untuk mendapatkan keuntungan maksimal dari biaya minimal yang dikeluarkan untuk aktivitas pemasaran.

Buku yang terinspirasi oleh mata kuliah entrepreneurial marketing yang dirintis oleh Lodish di Wharton Business School ini diorganisir ke dalam 14 Bab. Masing-masing Bab mewakili satu fungsi pemasaran. Antara lain product development, pricing, advertisement, distribution channel, promotion, sales management, dan brand management.

Bab pertama membahas segmentasi dan positioning. Dalam bab ini, ketiga penulis menekankan pentingnya memilih berbisnis dengan pasar sasaran yang tepat. Secara jelas, ketiga penulis mengkritisi banyaknya pengusaha yang terlalu percaya diri terhadap produk yang mereka pasarkan. Mereka meninggalkan suara konsumen, dan hanya mengandalkan intuisi mereka. Di dalam bahasa pemasaran, situasi ini dinamakan “marketing myopia”. Menurut ketiga penulis, inilah sumber tingginya rasio kegagalan usaha baru.

Untuk terhindar dari efek negatif marketing myopia, di bagian lain buku ini para penulis menekankan pentingnya concept test. Mengutip sebuah penelitian, disebutkan bahwa risiko kegagalan berbisnis bisa ditekan sebanyak 60% dengan cara melakukan concept test sebelum peluncuran produk ke pasar. Selanjutnya Marketing That Works juga menyediakan gambaran bagaimana melakukan concept test, sehingga bagi pembaca yang tertarik untuk melakukannya, bisa mendapat bimbingan yang cukup jelas.

Marketing That Works memberikan porsi halaman yang cukup banyak dalam membahas strategi penentuan harga (pricing). Ketiga penulis beragumentasi, masih sangat banyak pengusaha yang belum memahami dengan benar satu-satunya “P” dalam marketing mix yang mendatangkan uang ini. Saat ini, lebih banyak pengusaha yang menentukan harga produknya berdasarkan biaya produksi plus marjin yang diharapkan (price based costing). Cara ini, menurut Lodish, memang mudah tetapi sekaligus bodoh.

Pemasar yang bagus, sambung ketiga penulis, seharusnya lebih memperhatikan persepsi nilai konsumen dalam menentukan harga. Contohnya, meskipun kita bisa menciptakan sebuah produk dengan cost 10 dolar, dan kita mengharapkan marjin 2 dolar, bukan berarti kita harus menjual produk kita dengan harga 12 dolar. Kita masih bisa menjual produk dengan harga di atasnya, jika memang konsumen masih bisa menerima harga tersebut.

Di dalam ilmu pemasaran, kita mengenal istilah price ceiling dan price floor. Price ceiling adalah batas tertinggi harga yang bisa kita tetapkan berdasarkan persepsi nilai tertinggi konsumen terhadap produk yang kita pasarkan. Jika harga yang kita tawarkan lebih tinggi dari price ceiling, maka tidak akan terjadi pembelian. Sementara itu, price floor adalah harga terendah berdasarkan pada biaya produksi. Jika harga yang kita tawarkan lebih rendah dari price floor, maka tidak akan ada keuntungan, atau bahkan kita akan merugi.

Dari kedua contoh bab yang telah disajikan di atas, kita bisa melihat gambaran tentang buku ini. Ketiga penulis sebenarnya hanya menyampaikan apa yang sudah ada dalam tradisi literatur ilmu pemasaran dalam bentuk “how to” yang akan sangat berguna bagi pengusaha dengan segala ukuran, baik besar atau kecil.